Akcja gry osadzona jest w mistycznym świecie fantasy zwanym Atreią, który na skutek kataklizmu podzielił się na strefy, zamieszkałe przez dwie frakcje. Część świata pozostała skąpana w słońcu – należy ona do ludzi nazywających siebie Elyosami, którzy reprezentują pozytywne i światłe wartości, chociaż są bezwzględni dla wrogów. Pozostającą w mroku część Atreii zaludniają zaś przedstawiciele Asmodian, nieufnej i groźnej frakcji ludzi żyjących wśród rozległych, skutych lodem terytoriów. Oba rejony oddziela od siebie Abbys, teren na którym znajdowała się kiedyś Tower of Eternity. Obecnie rejony Abyss stały się głównym polem walki między dwoma skłóconymi frakcjami.

    W Aion gracze wcielają się w przedstawiciela jednej z czterech głównych profesji – wojownika (Warrior), zwiadowcy (Scout), kapłana (Priest) oraz maga (Mage), a z biegiem czasu i zdobywanym doświadczeniem mogą wybrać jedną z dwóch przysługujących każdej klasie specjalizacji. Wojownik może stać się silnym w defensywie templariuszem (Templar) lub gladiatorem (Gladiator), zwiadowca ewoluuje w kierunku zabójcy (Assassin) i łowcy (Ranger), magowie mogą specjalizować się czarnoksięstwie (Sorcerer) albo przywoływaniu istot (Spiritmaster), a kapłani wybierają ścieżkę leczącego kleryka (Cleric) lub walczącego barda (Chanter).